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“Hemos demostrado que el negocio funciona incluso en las ubicaciones más caras”

La cadena de heladerías de la familia Farga comienza a pensar en grande. Hace unos meses abría un espacio en el restaurante más grande de Europa, situado en Madrid, en la nueva sede de Telefónica. Al tiempo, anunciaba un plan con el que aspira a duplicar su número de tiendas y su facturación en un plazo de cinco años. Un horizonte en el que se vislumbra también su desembarco internacional en Oriente Medio y Asia –ya cuenta con 14 locales en Portugal–.

A su larga tradición familiar, esta enseña suma una positiva experiencia con el capital riesgo cuando pocos la tenían. Hoy camina en solitario y se plantea importantes retos: duplicar su red y dar el salto definitivo al exterior.

Farggi se ha apuntado a la tendencia de convertir las heladerías casi en restaurantes…
Bueno, hemos creado un concepto de acuerdo a la categoría de helados que vendemos. Digamos que el superpremium es el paradigma de la excelencia en el helado. A partir de ahí, y sin distorsionar el modelo, complementar el negocio con elementos que le den sostenibilidad en el tiempo para que las tiendas sean rentables.

¿Son las calles principales la ubicación más idónea para el negocio?
Este tipo de localizaciones ya te traslada la sensación de que lo que te vas a encontrar va a ser un producto premium. Así, priorizamos los locales a pie de calle, aunque no descartamos los centros comerciales de éxito. Ahora bien, sólo nos interesan si estamos en la zona comercial, no en la de ocio.

Pero esa prioridad tiene el inconveniente del precio…
Sí, pero hemos demostrado que a pesar del precio de algunas de las mejores ubicaciones de Barcelona, el negocio funciona. Es verdad que los ratios de inversión y rentabilidad son diferentes, y de ahí que en las calles principales de Madrid, Valencia o Sevilla hayamos decidido abrir en propiedad. Somos menos exigentes a la hora de pedir al franquiciado que afronte estas localizaciones.

¿En qué consiste el ambicioso plan que se ha trazado la cadena?
Queremos multiplicar por dos nuestros locales, con lo que en 2011 tendríamos entre 140 y 150 unidades entre España y Portugal. Pero nosotros participaremos en esa expansión con al menos un 20% de los locales.

En ese plan, ¿también hay hueco para la expansión más allá de la Península?
Estamos valorando contactos que nos llegan de todo el mundo y damos importancia a aquellos que muestran un interés serio. Pero vamos con calma, no queremos dar saltos al vacío.

Y, ¿cuáles son esos candidatos más maduros?
No quiero adelantarme, pero diré que en las zonas de Oriente Medio y Asia están los proyectos más serios.

Farggi tuvo hace años una experiencia con el capital riesgo…
En 1996 entró 3i como socio minoritario, y en 2002 recompramos su participación. La experiencia fue muy positiva, pero más que la parte financiera, lo que aportó fueron unos valores que empresas como la nuestra pueden tener, pero no los percibe como prioritarios. Lo que se denomina profesionalización de la gestión.

¿Repetiría la experiencia?
Creo que sí, pero en busca de nuevos horizontes. Cuando entró 3i teníamos un problema financiero, y nos ayudaron a solucionarlo. Ahora les buscaríamos para proyectos más ambiciosos, más que para problemas que ya no tenemos.

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