Según un estudio sobre el sector elaborado por la consultora DBK, la facturación agregada de las empresas de limpieza registró un comportamiento muy positivo durante el período 2000-2008, en el que contabilizó una tasa de crecimiento medio anual del 10%, gracias a la tendencia de incremento de la contratación de servicios auxiliares por parte de las empresas y del sector público.
No obstante, en 2008 el volumen de negocio experimentó una tendencia de desaceleración en su crecimiento, en un escenario de deterioro de la coyuntura económica y de contracción del gasto empresarial. Así, tras crecer un 11,2% en 2007, el mercado registró un incremento del 6% en 2008, hasta alcanzar los 8.396 millones de euros.
La limpieza interior de edificios es el segmento de actividad de mayor importancia, llegando a reunir, junto con la limpieza de cristales, en torno al 70% del negocio total en 2008, como reza el informe.
El desfavorable comportamiento de la economía registrado a lo largo de 2009 ha llevado a un mayor deterioro de la demanda y ha obligado a las empresas al recorte de los precios, lo que se ha visto reflejado en un retroceso de la facturación sectorial. De esta forma, las cifras provisionales relativas a 2009 muestran un descenso del 6,5% en la cifra de negocio, hasta los 7.850 millones de euros.

Los márgenes de las empresas han registrado un notable estrechamiento en el ejercicio 2009, en un contexto de fuerte presión sobre las tarifas y de reducción del número de servicios prestados, tendencia que previsiblemente se prolongará en 2010.
En este contexto, numerosas empresas pequeñas se están viendo obligadas al cese de su actividad, uniéndose a la caída de la demanda su escasa capacidad financiera para afrontar pérdidas durante un período prolongado. Algunos de los principales operadores, en cambio, seguirán adquiriendo compañías, que les faciliten la diversificación de su negocio y que les permitan mantener o ampliar su cuota de mercado
Estructura de la oferta
En 2008 se contabilizaban 23.294 empresas con actividades industriales de limpieza, cifra que se mantuvo prácticamente estancada respecto al año anterior. La reducida dimensión media queda reflejada en el tamaño de la plantilla, de manera que el 92% de las empresas empleaba a menos de 20 trabajadores. Casi la mitad de los operadores son trabajadores autónomos.
Los últimos ejercicios han estado marcados por el crecimiento de los operadores de mayor tamaño, sobre todo mediante compras y fusiones de otras compañías, lo que se ha traducido en una mayor concentración de la oferta empresarial. Además, este proceso se ha completado con el cierre de pequeñas compañías que no han podido sobrevivir a la fuerte competencia en precio.
El grupo de los cinco primeros competidores reunió en 2008 una participación conjunta sobre la facturación sectorial del 18%, porcentaje que se situó en el 23% al considerar los diez primeros.
Territorio de franquicias
Asimismo, la franquicia también opera en el sector con diferentes enseñas que aunque mantienen su cuota de negocio, no han permanecido inmunes ante la crisis. Alguna de las firmas de limpieza profesional que operan en franquicia son: Servicios Integrales de Limpieza, ServiceMaster Clean, Jani King y Basic System. Asimismo, especializadas en el control de plagas están Ambigest, Indra, Goldservice e Inti.
Jani-King es una de las empresas pioneras y más destacadas del sector. Nació en 1986 y cuenta con presencia en 18 países. La inversión asciende a 65.000 euros con un canon de entrada de 44.000 euros sin canon de publicidad y con un royalty del 15%.
Servicios Integrales de Limpieza nació en 1995 y se dirige a colectivo muy variado de clientes: oficinas, despachos, industrias, clínicas, academias, comunidades de vecinos, etc. Cuenta con una inversión de 24.000 euros y un canon de entrada desde 6.000 euros para montar una franquicia en poblaciones desde 25.000 habitantes.
ServiceMaster Clean es una multinacional, de origen estadounidense, especializada en Servicios de Limpieza. En sus más de 60 años de existencia ha desarrollado una red que presta sus servicios en 41 países a través de más de 5.600 franquicias. Tiene una inversión de 20.000 a 90.000 euros con un canon de entrada de 11.500-28.000 euros.
Basic System propone a clientes privados y de negocio una completa gama completa de servicios de renovación basados en procesos exclusivos. La inversión total asciende a 37.000 euros con un canon de entrada de 12.000 euros que está incluido en el total. Se puede montar una franquicia de la firma en poblaciones desde 200.000 habitantes.